Mε καζίνο και τυχερά παιχνίδια ασχολείται ο Μαρκ Γουόλς, αλλά όχι μόνο. Από κοινού με τον εφευρέτη της εφαρμογής Story Tracks, Φέργκαλ Νίλον. μεταφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια στην Ουκρανία εν μέσω πολέμου.
Οι οδηγοί τους πηγαίνουν εκεί όπου οι μεγαλύτερες οργανώσεις δεν μπορούν να φτάσουν. Οι δύο άνδρες από το Σλίγκο ταξίδεψαν στην Πολωνία την περασμένη εβδομάδα αρχικά για να μεταφέρουν ένα φορτίο με ανθρωπιστική βοήθεια στην Ουκρανία. Ωστόσο, μόλις παραδόθηκε, γρήγορα συνειδητοποίησαν ότι μπορούσαν να κάνουν περισσότερα.
Ο σύνδεσμος με πολωνική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών
Ένας Πολωνός γνωστός τους, εμπορικός διευθυντής μιας εταιρείας τυχερών παιχνιδιών είχε άρχισε να φέρνει πρόσφυγες στην Πολωνία μόλις ξεκίνησε ο πόλεμος. Αλλά στη συνέχεια ήθελε να προσφέρει ιατρικές προμήθειες στην Ουκρανία. Μέσω αυτού, οι Γουόλς και Νίλον είχαν επαφή με το θέμα.
«Μπήκα σε μια ομαδική συνομιλία στο WhatsApp με τον Προϊστάμενο του Τμήματος Υγείας στο Χάρκοβο και μας έστελνε καθημερινά τις ιατρικές τους ανάγκες, όπως φάρμακα και επιδέσμους», δήλωσε ο Νίλον σε ιρλανδικά ΜΜΕ.
Αφού άδειασαν τις βαλίτσες τους που περιείχαν δωρεές από την Ιρλανδία, οι άνδρες γύρισαν όλα τα φαρμακεία που μπορούσαν να βρουν στο Λοτζ κατά μήκος των Πολωνο-Ουκρανικών συνόρων για να βρουν προμήθειες για θύματα πολέμου στο Χάρκοβο.
Μόλις γέμισαν το φορτηγό τους, μαζί με τον συμπατριώτη τους από το Κλόνμελ, Ντιν Χόγκαν, συνειδητοποίησαν ότι θα έπρεπε να βρεθούν οι ίδιοι στην Ουκρανία.
«Έπρεπε να περάσουμε τα σύνορα γιατί οι οδηγοί μας δεν μπορούσαν να έρθουν κοντά μας λόγω στράτευσης, δεν μπορούσαν να φύγουν από την Ουκρανία», πρόσθεσε ο Νίλον.
Μια απόκοσμη σκηνή τους περίμενε εκεί όταν έφτασαν για την παράδοση, όπως περιγράφει στη συνέχεια: «Ήταν σαν ένα εγκαταλελειμμένο βενζινάδικο στα δυτικά της Ιρλανδίας. Οι Ουκρανοί οδηγοί μας καλούσαν για να έρθουμε. Ένας από αυτούς είναι οδηγός φορτηγού και ράλι.
Στη συνέχεια οδήγησαν ασταμάτητα για 40 ώρες κάνοντας βάρδιες στο τιμόνι για να μεταφέρουν τα εμπορεύματα στο Χάρκοβο», είπε ο Νίλον.
Κυριολεκτικά διακινδυνεύουν τη ζωή τους, αποφεύγοντας τις σφαίρες και τις βόμβες. Αυτό είναι κάτι που οι μεγαλύτερες οργανώσεις δεν μπορούν να κάνουν μέχρι να ανοίξουν οι ανθρωπιστικοί διάδρομοι.
Προσφορά ανθρωπιάς προς πρόσφυγες
Ο Νίλον είπε ότι η προσφορά θα συνεχιστεί όσο μπορούν να αγοράζουν φάρμακα: «Είμαστε σε θέση να ανταποκριθούμε γρήγορα στα ιατρικά αιτήματα της ημέρας και να τα μεταφέρουμε μέσω καναλιών και μέσα από τα συντρίμμια στα πεδία των μαχών», τόνισε.
Μόλις παραδόθηκαν οι προμήθειες, οι τρεις άνδρες επισκέφτηκαν κέντρο προσφύγων στα πολωνικά σύνορα, όπου μοίρασαν παιχνίδια σε μικρά παιδιά και ημερολόγια σε εφήβους.
«Αυτό που μας έκανε πραγματικά εντύπωση ήταν το πόσο υπομονετικοί και ευγενικοί ήταν όλοι. Ακόμη και τα παιδιά όταν μοιράζαμε τα παιχνίδια, δεν υπήρχε γκρίνια. Ένα από τα κορίτσια έγραψε ένα σημείωμα στην εξάχρονη κόρη μου, το έχω βάλει σε κορνίζα», δήλωσε επιπλέον ο Νίλον.
Μαζί με τον Γουόλς, με τη βοήθεια της Σίλα Σκάνλον από την Sligo Food Bank, μαζί με τον πρώην επαγγελματία logistics της Unicef, Πίτερ Μάρον και άλλους, ίδρυσαν την Rapid Response Ukraine για να συνεχίσουν να μεταφέρουν ιατρικές προμήθειες στο Χάρκοβο.
«Έχουμε φτάσει στο σημείο που όταν έρχονται δωρεές, γνωρίζουμε τους οδηγούς και τους φαρμακοποιούς από τους οποίους μπορούμε να πάρουμε προμήθειες, έχουμε δημιουργήσει αλυσίδα εφοδιασμού», ανέφερε ακόμη.
Οι δύο άντρες ελπίζουν ότι οι διαδρομές θα είναι προσωρινές. Μόλις ανοίξουν οι ανθρωπιστικοί διάδρομοι, θα προσπαθήσουν να μεταφέρουν πρόσφυγες στην Ιρλανδία.
«Αν μου λέγατε πριν από μερικές εβδομάδες ότι θα είχαμε δημιουργήσει αυτήν την αλυσίδα εφοδιασμού, δεν θα σας πίστευα. Αλλά γίνεται πόλεμος», είπε χαρακτηριστικά ο Νίλον.
